Capítulo 3: El Nivel Ministerial

SECCIÓN C: LOS ESTUDIOS DESCENTRALIZADOS

4. POSIBLES VARIANTES DEL SISTEMA DE ESTUDIOS DESCENTRALIZADOS

En el campo contemporáneo de la preparación teológica, se conocen muchas variantes del estudio por extensión. La más conocida es la de estudios por correspondencia. Lo ideal en este caso es que el mismo instituto bíblico establezca un departamento de estudios por correspondencia. Uno o más de los profesores deben ser los encargados de revisar el trabajo enviado por los estudiantes. Se prepara un prospecto explicando qué materias se ofrecen por correspondencia, cómo son los pagos, cuáles son los requisitos. Se debe tener mucho cuidado de archivar correctamente los documentos correspondientes y guardar un registro de todos los estudios que han realizado los matriculados. Se supone que si posteriormente el alumno desea ingresar al instituto para seguir sus estudios como interno, se reconocería los que realizó satisfactoriamente por correspondencia, sin obligarlo a repetir tales materias en el plantel.

El instituto debe trabajar estrechamente con los dirigentes de la obra nacional para ofrecer las materias que se exigen para obtener la credencial de ministro. Así los obreros podrían cumplir por correspondencia tales requisitos de estudios.

En los casos que un instituto tuviera motivos fuertes para no extenderse por medio de un departamento de estudios por correspondencia, cabe la posibilidad de establecer un Instituto por Correspondencia como una institución separada, para suplir la urgente necesidad que tienen muchos obreros de alcanzar una preparación ministerial y teológica mejor. Tal institución necesitaría regirse por una constitución. Tendría que formarse una mesa directiva y proveer el personal necesario para atender adecuadamente a los estudiantes. También necesitaría elaborar un programa de estudios.

Con el establecimiento de una institución separada para ofrecer estudios teológicos y bíblicos por correspondencia, todos los interesados deberán cuidarse de posibles problemas que pudieran presentarse. Cabe la posibilidad de que un instituto por correspondencia entrara en cierta rivalidad o competencia con el instituto establecido para alumnos internos. Desde luego, sería muy lamentable tal pugna. Los encargados de los dos institutos necesitarían realizar un doble esfuerzo para trabajar en armonía, reconociendo el valor del ministerio de cada organización. Este peligro no se presenta si el mismo instituto establece su propio departamento de estudios por correspondencia.

Otro método de ofrecer estudios descentralizados es el establecimiento de aulas fuera del plantel del instituto. En algunos lugares se les dice “estudios por extensión”. Se designan algunos de los profesores para salir a reunirse con grupos de estudiantes en centros que geográficamente están distantes del plantel. El salón puede ser parte de un templo o tal vez un lugar tomado en arrendamiento para ese propósito. En algunos casos, lo más indicado sería ocupar una habitación adecuada que se prestara para tal fin.

En este sistema de ofrecer estudios, el número de clases es menor que las clases en un instituto, por lo general. El alumno pasa más tiempo estudiando a solas. El profesor rara vez presenta la lección por medio de un discurso, sino que revisa el trabajo hecho por los alumnos y los conduce en una consideración informal de lo que prepararon durante sus horas de estudio particular. Las visitas de los profesores pueden ser frecuentes, pero en algunos casos se realizan escasamente.

Otra variante de los estudios descentralizados es el sistema con el cual el estudiante recibe una parte de los estudios en un lugar determinado por un período breve de tiempo. Después vuelve a su ambiente normal para seguir estudiando por correspondencia o con la asesoría de un profesor que lo visita de vez en cuando.

En algunos lugares se han obtenido grandes éxitos con aun otra variante. Un equipo de profesores viaja a un lugar determinado para dirigir estudios concentrados por un período limitado. Muchos obreros pueden hacer los arreglos necesarios para ausentarse por dos o tres semanas una vez al año y estudiar con mucha intensidad, pero no podrían separarse de sus familias o de sus responsabilidades por largos períodos. De esta manera aprovechan las ventajas de tener profesores capacitados y de experiencia aunque sea por pocos días.

Los estudios descentralizados se pueden llevar a cabo de acuerdo a un sin fin de sistemas. De ahí se desprende otra ventaja que ofrecen: su adaptabilidad a las circunstancias y necesidades de cualquier lugar y situación. Resta que los dirigentes de la obra consideren las necesidades de los obreros de su región y decidan cómo se pueden suplir.